1999年，国家作出了“扩大高等教育规模”的决策。到2005年，全国各种形式的高等教育在学人数达2300万人，规模居世界第一，高等教育毛入学率达到21%，比1998年提高了11.2个百分点。当年全国普通高校(全日制)招生504万人，是1998年的4.7倍。“十五”期间，高等教育为各行各业输送了1397万毕业生，“十五”末期，我国受过高等教育的人口达到6800万人，有高等教育学历的从业人员总数已达到世界第二。
记者从教育部获悉，近3年里，我国高等教育招生规模总体保持稳定，年度招生计划增长幅度控制在5%以内。今后几年将放缓高校的扩招速度，预计明年扩招幅度将不超过4%，后年不超过3%。
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